Fokus auf das Potential der Jugend am Internationalen Jugendtag
Die Idee für den Internationalen Jugendtag entstand an der ersten Sitzung des Weltjugendforums des Systems der Vereinten Nationen im Jahr 1991. Dreissig Jahre später ist dieses Thema wichtiger denn je.
«Junge Menschen stehen an vorderster Front, wenn es darum geht, eine bessere Zukunft für alle zu schaffen. Die COVID-19-Pandemie hat deutlich gemacht, wie dringend notwendig die von ihnen angestrebten Veränderungen sind – und junge Menschen müssen bei diesen Bemühungen vollwertige Partner sein», sagte António Guterres, Generalsekretär der Vereinten Nationen.
Zwei Sommerprogramme der Fakultät für Informatik und Kommunikation (IC) zeigen, wie die EPFL dazu beiträgt, künftigen Generationen die in unserer hochtechnisierten Welt erforderlichen Informatikkenntnisse zu vermitteln.
Summer@EPFL
Summer@EPFL bietet Bachelor- und Masterstudierenden der Informatik, des Computeringenieurwesens, der Telekommunikation oder der Elektrotechnik die Möglichkeit, in innovative Forschungsprojekte einzutauchen, und es bietet internationalen Studierenden dreimonatige Sommerstipendien. Die Teilnehmenden erhalten die Möglichkeit, neue Fähigkeiten zu erlernen und praktische Erfahrungen in ihrem gewählten Fachgebiet zu sammeln, während sie mit führenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zusammenarbeiten.
Das Programm, das vor zehn Jahren mit etwa 20 Teilnehmenden gestartet wurde, erhält heute etwa 5000 Bewerbungen pro Jahr und nimmt etwa 100 Studierende auf.
«Das Programm hat zwei Seiten. Wir machen uns für die teilnehmenden Studierenden sichtbar, und sie werden oft zu Botschafterinnen; wir haben einen Dominoeffekt beobachtet, bei dem es zu einem Strom von Promotionsanträgen von Einrichtungen kommen kann, an denen wir Sommerpraktikantinnen und -praktikanten hatten. Andererseits ist es auch wichtig, dass wir die Möglichkeit haben, künftige Doktorierende zu sichten, und wir stellen fest, dass viele der Besten nach diesem Programm an die EPFL zurückkehren, um zu promovieren», sagt Professor Paolo Ienne, Leiter des Processor Architecture Laboratory und Direktor von Summer@EPFL.
Darüber hinaus hat sich Ienne intensiv um die Vielfalt des Programms bemüht, das in diesem Jahr ein ausgewogenes Verhältnis zwischen den Geschlechtern aufweist, was in der Informatik manchmal eine schwierige Aufgabe ist, und an dem zum ersten Mal mehrere Studierende aus den afrikanischen Ländern südlich der Sahara teilnehmen.
«Wir übernehmen die Reise- und Lebenshaltungskosten der Studierenden, und ich betrachte das als soziale Gerechtigkeit, denn ein typischer Student oder eine Studentin aus einem Entwicklungsland hat niemals das Geld, um drei Monate in der Schweiz zu leben. Wir wollen nicht nur denjenigen die Möglichkeit geben, einen Sommer an der EPFL zu verbringen, die reich genug sind. Ich bin der Meinung, dass wir überall nach Talenten suchen können, unabhängig vom Reichtum der Familie oder dem Reichtum des Landes. Schliesslich brauchen wir die besten Talente, um die beste Forschung zu betreiben. Es ist grossartig, dass die Fakultät für Ingenieurwissenschaft und Technologie vor einigen Jahren ein ähnliches Exzellenzprogramm für Ingenieurfachleute eingeführt hat. Das ist eine Win-Win-Situation», so Ienne.
Auch du kannst deine App erstellen
Der Informatik wird immer noch oft vorgeworfen, ein «Frauenproblem» zu haben. Ein weiteres Sommerprogramm der EPFL soll dies ändern und Mädchen im Teenageralter dazu ermutigen, sich für dieses Fachgebiet zu interessieren und ihre Sichtweise zu ändern, dass Mathematik und Informatik nur etwas für Jungen sind.
In zwei einwöchigen Workshops lernen Mädchen im Alter von 13 bis 15 Jahren aus der Region, wie man eine Anwendung für ein Mobiltelefon entwickelt und programmiert. «Auch du kannst eine App entwickeln» hat zum Ziel, den Mädchen Selbstvertrauen und praktische Erfahrungen mit der Programmierung zu vermitteln.
«Mädchen sind oft zu ängstlich, um neue Dinge auszuprobieren, und werden seltener als Jungen ermutigt, das zu tun. Wir hatten die Idee, uns auf die sozialen Medien zu konzentrieren, um Mädchen anzusprechen. Am Ende des Workshops können sie sich gegenseitig Nachrichten mit ihren eigenen Apps schicken. Es gibt den Mädchen einen Einblick in die Informatik, Selbstvertrauen und sie haben Spass», sagt die Informatikerin Barbara Jobstmann, die das Programm leitet.
Seit dem Start im Jahr 2014 haben fast 350 junge Frauen an dem Kurs teilgenommen, von denen einige später Informatik an der EPFL studieren werden. Farnaz Moser-Boroumand, Director of Science Outreach an der EPFL, sieht eine der grössten Herausforderungen darin, Mädchen für die MINT-Fächer zu begeistern, dass es ihnen im Alltag an Vorbildern fehlt, die ihnen zeigen, dass diese Bereiche für alle interessant sind.
«Technisches Spielzeug und Computerspiele werden in der Regel eher an Jungen als an Mädchen verschenkt, so dass Mädchen oft noch keine Erfahrung mit technischen Dingen haben. Das Klischee, dass diese Bereiche eher etwas für Männer als für Frauen sind, ist in der Gesellschaft immer noch weit verbreitet und trägt nicht dazu bei, den Mädchen Vertrauen in ihre Fähigkeiten zu geben. Die EPFL bietet ein breites Programm für Mädchen verschiedener Altersgruppen von 7 bis 16 Jahren an, um sie zu ermutigen, sich für Wissenschaft und Technik zu interessieren. Besonders kritisch ist der Mangel an Selbstvertrauen im Alter von 13 bis 15 Jahren, auf die dieser Kurs abzielt, und wir versuchen, ihnen zu zeigen, dass sie nach diesem Sommerprogramm diese Optionen in ihrem Schullehrplan wählen können», so Moser-Boroumand.
«Zu Beginn des Kurses gibt es oft Mädchen, die nicht mitmachen wollen, aber dann fangen sie an zu arbeiten und haben Spass daran, und alle schaffen erstaunliche Apps. Toll ist auch, dass einige der Teilnehmerinnen aus früheren Kursen zu Lehrerinnen in unseren Workshops geworden sind, was sie zu tollen Vorbildern für neue Teilnehmerinnen macht. Das ist wunderbar», sagtJobstmann.
Ein zweiter Informatikkurs der EPFL, der sich an Jugendliche richtet und im Sommer stattfindet, ist Nature in Code.
