Recherche

L’activité et la morphologie des galaxies sont conditionnées, bien plus qu’on ne le pensait, par le réseau de filaments cosmiques qui parcourt l’Univers. C’est la conclusion d’une récente étude dirigée par le Laboratoire d’astrophysique de l’EPFL.

Les sons fournissent des informations importantes sur le bon fonctionnement d'une machine. Des chercheuses et chercheurs de l'ETH Zurich ont maintenant développé une nouvelle méthode d'apprentissage automatique qui permet de détecter automatiquement si une machine est «en bonne santé» ou si elle a besoin de maintenance.

Des échantillons presque centenaires de multiples espèces de corégones du lac de Constance ont permis aux scientifiques de l’Eawag de comparer le génome d’une espèce disparue avec celui des espèces encore en vie. Leur recherche révèle la persistance de certains fragments du génome de l’espèce éteinte dans les espèces actuelles. Il est possible que ces fragments anciens puissent faciliter la recolonisation de l’habitat en eaux profondes, aujourd’hui inoccupé des corégones.

Une étude de l’EPFL montre que des mesures de réduction immédiate du CO₂ limiterait la hausse des températures des rivières suisses à 1 degré, sans affecter drastiquement leur débit d’ici à 2090. L’inaction, en revanche, pourrait mettre en péril la production agricole et énergétique du pays ainsi que certains écosystèmes.

Thomas J. Schmidt est spécialiste des énergies renouvelables et chef de la division de recherche Energie et Environnement, alors qu’Andreas Pautz est expert en énergie nucléaire et chef de la division de recherche Energie nucléaire et Sûreté. Ces deux experts estiment que le débat sur l’énergie aurait besoin de plus de faits et de moins d’intuitions. Dans cet entretien, ils expliquent quelles sont les tâches que la recherche scientifique doit accomplir dans le cadre de la Stratégie énergétique 2050, et pourquoi les experts en énergie nucléaire et les spécialistes des énergies renouvelables devraient collaborer étroitement.

Un groupe de recherche de l'ETH Zurich a montré que la population suisse est prête à payer plus pour réduire le gaspillage alimentaire. Elle est favorable à une réglementation gouvernementale qui fixe des objectifs de réduction stricts et assure un contrôle transparent de la mise en œuvre.

Spécialiste des migrations, le démographe Mathias Lerch démontre dans une étude que la ville de Zurich doit son développement de l’ère industrielle autant à l’immigration internationale qu’à l’exode rural. Le chercheur de l’EPFL vise à appliquer sa méthode à l’étude des villes subsahariennes, en pleine croissance.

Aspect souvent négligé: les symbioses pourraient être une force motrice pour l’émergence de biodiversité. Le cas des bactéries qui vivent dans les pucerons montre que ce phénomène peut même avoir des effets concrets sur la lutte biologique contre les nuisibles.

Des scientifiques du Swiss Plasma Center de l’EPFL et de DeepMind ont mis au point une nouvelle méthode permettant de contrôler les configurations de plasma pour une utilisation en recherche sur la fusion nucléaire.

Le buffet des insectes ouvre plus tôt, n'est plus aussi diversifié et moitié moins abondant. C’est ainsi que nous pourrions décrire la situation des oiseaux insectivores sous les latitudes tempérées pendant la période de couvaison. Ryan Shipley de l'Institut de recherche sur l'eau Eawag a étudié l'influence du changement climatique sur l’approvisionnement alimentaire des oiseaux en couvaison.

Un groupe recherche de l'ETH Zurich a mis au point un nouvel algorithme qui leur permet de modéliser la dynamique des systèmes physiques à partir d'observations. À l'avenir, il pourrait être appliqué à l'apparition de turbulences et de points de basculement dans le climat.

Les bactéries sont très prometteuses en tant que source de principes actifs. Grâce à une analyse informatique du génome, un groupe de recherche de l'ETH Zurich a découvert une nouvelle classe de produits naturels qui pourraient un jour servir d'antibiotiques.

En collaboration avec des équipes anglaises et allemandes, des chercheurs de l'Empa ont mis au point un système de surveillance des composants des avions. A l'avenir, les petits dommages pourraient être détectés et surveillés pendant le vol, sans que l'avion doive rentrer au hangar pour l'entretien. Cela permettrait de réduire les coûts d'exploitation tout en améliorant la sécurité.

Les bioingénieurs de l’EPFL ont trouvé un moyen d’augmenter radicalement l’efficacité du séquençage ARN de cellules uniques, un outil puissant permettant de «lire» le profil génétique d’une cellule individuelle.

Nommée CALISHTO, une campagne de mesures atmosphériques de grande envergure s’est déroulée en automne en Grèce. Le but est de recenser, compter et caractériser les particules en suspension dans l’air, qui sont à la source des processus de formations nuageuses. À terme, ces données permettront d’affiner les modèles de prévisions climatiques.