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L'industrie du ciment émet de grandes quantités de dioxyde de carbone nuisible au climat – mais des liants alternatifs à base de carbonate de magnésium pourraient même absorber le CO₂. Le béton comme puits de carbone? Un projet de recherche mené par l'Empa doit en explorer les bases et préparer des applications pratiques.

Une équipe de recherche internationale dirigée par l'ETH Zurich propose une nouvelle théorie pour la formation de la Terre. Elle pourrait également montrer comment d'autres planètes rocheuses se sont formées. (Image: ETH Zurich)

Un groupe de recherche de l'ETH Zurich a découvert que chez les souris, les macrophages embryonnaires à longue durée de vie dans les poumons meurent avec l'âge et pendant une infection, et sont remplacés par des macrophages inflammatoires dérivés de la moelle osseuse. Ce phénomène entraîne une grave progression de la maladie en cas d'infection par la grippe virale.

Après deux ans d'interruption pour cause de pandémie, la journée d'information de l'Eawag aura de nouveau lieu le 15 septembre prochain et portera sur les nouvelles technologies dans la surveillance des eaux de surface. Le physicien Damien Bouffard, qui dirige le groupe Physique aquatique à l'Eawag, en est le co-concepteur. Dans un interview, il souligne les opportunités et les difficultés liées à ces nouveaux outils.

Des chercheuses et chercheurs de l'ETH Zurich ont établi que la destruction de l'ozone au-dessus de l'Arctique au printemps provoque un temps anormal dans tout l'hémisphère nord, de nombreux endroits étant plus chauds et plus secs que la moyenne - ou trop humides.

Les derniers systèmes d'édition du génome basés sur CRISPR fonctionnent davantage comme des taxis moléculaires que comme une paire de ciseaux moléculaires. Cela les rend beaucoup plus sûrs pour les patientes et patients qui bénéficieront bientôt de thérapies géniques, comme l'explique Eric Aird.

Maryna Viazovska est lauréate du prestigieux prix, considéré comme le Prix Nobel des mathématiques. Il récompense son travail sur les empilements de sphères dans les dimensions 8 et 24, alors qu’avant ses recherches, aucune démonstration ne permettait de dépasser les 3 dimensions. Une autre Médaille Fields revient à Hugo Duminil-Copin, professeur à l’Université de Genève.

Depuis la dernière glaciation, les chamois colonisent des zones de plus en plus élevées. Cette conclusion émane d'une étude de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL qui a combiné les données génétiques de chamois avec des modèles informatiques. Les simulations qui en résultent pourraient également montrer à l'avenir comment les animaux réagissent au réchauffement climatique.

La spin-off de l’EPFL Alithea Genomics donne un coup d’accélérateur à l’analyse de l’ARN en vrac, essentiel notamment dans la découverte de biomarqueurs et de médicaments. Sa technologie permet d’apposer facilement des codes-barres moléculaires de reconnaissance à des tronçons d’ARN qui peuvent ensuite être analysés par centaines dans une seule éprouvette.

L’Afrique abrite une grande partie de la diversité des espèces du monde entier. De nombreuses espèces ne sont indigènes que sur ce continent. Jusqu’à présent, le patrimoine génétique n’a été décrypté que pour une infime partie d’entre elles, ce qui est une condition importante pour leur protection. Le projet de grande ampleur African BioGenome, auquel participent des chercheurs de l’Eawag, veut à présent changer la donne.

Un doctorant en sociologie urbaine de l’EPFL s’est immergé durant quatre ans au sein du Montreux Jazz Festival en tant qu’employé. Son but? Comprendre comment le célèbre festival abordait la sécurité à l’intérieur et à l’extérieur de ses frontières.

L'association pour la décarbonisation de l'industrie, qui regroupe des représentants de l'industrie, de l'approvisionnement en énergie, du secteur financier et de la recherche, a adopté le 20 juin une stratégie commune dans le but de développer des approches globales et rapidement réalisables pour la réduction des émissions de CO₂ dans l'environnement industriel. Les processus à haute température et la logistique sont au cœur de cette stratégie. Dans les deux cas, l'hydrogène doit jouer un rôle central, mais avec des procédés de fabrication différents.

Des scientifiques de l’EPFL ont mis au point un substitut au plastique PET fabriqué à partir de matière végétale non comestibles. Le plastique obtenu est solide, thermorésistant et étanche aux gaz comme l’oxygène, ce qui en fait une matière adaptée à l’emballage alimentaire par exemple. Ce nouveau plastique peut être recyclé par voie chimique ou se dégrader en sucres inoffensifs dans l’environnement.

Un groupe de recherche  de l'ETH Zurich a montré que les cas d'empoisonnement aux opioïdes et la prescription d'opioïdes ont fortement augmenté en Suisse au cours des 20 dernières années. Bien que la situation ne soit pas aussi grave qu'en Amérique du Nord, le risque ne doit pas être sous-estimé.

En remplaçant les gènes habituellement utilisés dans les analyses de génétique des populations par des données linguistiques, des scientifiques de l’EPFL sont parvenus à montrer les traces de migrations passées, notamment celles de paysans haut-valaisans qui se sont installés dès le 13e siècle en Suisse allemande.