Forschung

ETH-Forschende haben mit einer neuen Messtechnik die Gravitationskonstante G neu bestimmt. Obwohl der gemessene Wert noch eine hohe Unsicherheit aufweist, hat die Methode ein grosses Potenzial, um eines der fundamentalsten Naturgesetze zu überprüfen.

Die Zementindustrie emittiert grosse Mengen von klimaschädlichem Kohlendioxid – doch alternative Bindemittel auf der Basis von Magnesiumcarbonat könnten CO₂ sogar binden. Beton als Kohlenstoffsenke? Ein Forschungsprojekt der Empa soll die Grundlagen dazu erkunden und praktische Anwendungen vorbereiten.

Ein Forschungsteam unter der Leitung der ETH Zürich schlägt eine neue Theorie für die Entstehung der Erde vor. Sie zeigt möglicherweise auch, wie andere Gesteinsplaneten entstanden sind. (Bild: ETH Zürich)

ETH-Forschende zeigen an Mäusen, dass langlebige embryonale Makrophagen in der Lunge bei einer Infektion absterben und ersetzt werden durch entzündliche Makrophagen aus dem Knochenmark. Dieser Austausch findet auch ohne Infektion mit steigendem Alter statt und führt zu einem schweren Krankheitsverlauf bei Grippe.

Am 15. September findet nach zwei Jahren Corona-Pause erstmals wieder ein Eawag-Infotag statt, der sich neuen Technologien zur Überwachung von Oberflächengewässern widmen wird. Der Physiker Damien Bouffard, Leiter der Gruppe Aquatische Physik an der Eawag, hat ihn mitkonzipiert und erläutert im Interview, welche neuen Möglichkeiten und Herausforderungen diese Technologien mit sich bringen.

Forschende der ETH Zürich weisen nach: Die Zerstörung des Ozons über der Arktis im Frühling verursacht auf der ganzen Nordhalbkugel abnormales Wetter. Vielerorts wird es überdurchschnittlich warm und trocken – oder zu nass.

Die neuesten Crispr-basierten Genom-Editierungssysteme funktionieren eher wie molekulare Taxis als wie eine Genschere. Das macht sie für Patienten, die bald von Gentherapien profitieren werden, deutlich sicherer, wie Eric Aird erläutert.

Maryna Viazovska ist die Gewinnerin des prestigeträchtigen Preises, der auch als «Nobelpreis der Mathematik» gilt. Sie erhält ihn für ihre Arbeit über das Stapeln von Kugeln in den Dimensionen 8 und 24, die es erstmals ermöglicht, einen Beweis jenseits des dreidimensionalen Raums zu dieser Frage zu erbringen. Eine weitere Fields-Medaille geht an Hugo Duminil-Copin, Professor an der Universität Genf.

Seit der letzten Eiszeit haben die Gämsen immer höhere Lagen besiedelt. Das zeigt eine Studie der Eidg. Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft WSL, in der Forschende genetische Informationen der Tiere mit Computermodellen kombinierten. Die daraus entstandenen Simulationen könnten künftig auch zeigen, wie die Tiere auf die fortschreitende Klimaerwärmung reagieren.

Das EPFL-Spin-off Alithea Genomics hat ein System entwickelt, mit dem Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler grosse RNA-Proben einfach mit molekularen Barcodes versehen können, so dass sie zu Hunderten in einem einzigen Röhrchen verarbeitet werden können. Die Technologie verspricht eine drastische Verkürzung und Rationalisierung der Probenvorbereitung für die RNA-Sequenzierung, was neue Anwendungen für diese Technologie wie die Entdeckung von Biomarkern und die Entwicklung von Medikamenten ermöglichen wird.

Afrika beherbergt einen grossen Teil der weltweiten Artenvielfalt. Viele Arten sind nur auf diesem Kontinent heimisch. Bisher wurde erst für einen verschwindend kleinen Anteil davon das Erbgut entschlüsselt, was aber eine wichtige Voraussetzung für deren Schutz ist. Das gross angelegte African BioGenome Projekt, an dem auch Forschende der Eawag beteiligt sind, will das nun ändern.

Ein Doktorand der EPFL im Fach Urban Sociology war vier Jahre lang beim Montreux Jazz Festival angestellt. Sein Ziel? Er wollte verstehen, wie das Thema Sicherheit innerhalb und ausserhalb der Veranstaltungen des berühmten Festivals angegangen wird.

Der Verein zur Dekarbonisierung der Industrie mit Vertreterinnen und Vertretern aus Industrie, Energieversorgung, Finanzbranche und Forschung hat am 20. Juni eine gemeinsame Strategie verabschiedet mit dem Ziel, schnell umsetzbare und ganzheitliche Ansätze für die CO₂-Reduktion im industriellen Umfeld zu entwickeln. Im Zentrum stehen Hochtemperaturprozesse und die Logistik. In beiden Fällen soll Wasserstoff eine zentrale Rolle spielen, allerdings mit unterschiedlichen Herstellungsverfahren.

EPFL-Forschende haben einen neuen, PET-ähnlichen Kunststoff entwickelt, der sich leicht aus nicht essbaren Pflanzenteilen herstellen lässt. Der Kunststoff ist zäh, hitzebeständig und eine gute Barriere für Gase wie Sauerstoff, was ihn zu einem vielversprechenden Kandidaten für Lebensmittelverpackungen macht. Aufgrund seiner Struktur kann der neue Kunststoff auch chemisch recycelt oder in der Umwelt zu harmlosen Zuckern abgebaut werden.

ETH-Forschende zeigen auf, dass die Vergiftungsfälle sowie die Verschreibungen von Opioiden in der Schweiz in den vergangenen 20 Jahren stark zugenommen haben. Die Situation ist nicht so dramatisch wie in Nordamerika, darf aber auch nicht unterschätzt werden.