Umwelt

Als die BBC 2016 zwei Reptilienroboter aus dem BioRob-Labor der EPFL für einen Dokumentarfilm über die afrikanische Wildnis in Auftrag gab, konnten die Forschenden nicht vorhersehen, wie das Testen der Geräte in unkontrollierten Umgebungen ihre Herangehensweise an die Entwicklung von Robotern verändern würde.

EPFL-Forschende haben zum ersten Mal Röntgenstrahlen aufgezeichnet, die am Anfang von aufwärtsgerichteten positiven Blitzen entstehen. Diese Beobachtung gibt wichtige Aufschlüsse über die Entstehung dieser seltenen – und besonders gefährlichen – Form von Blitzen.

Die natürliche Regeneration der Wälder gilt als kostengünstiger Weg zur Wiederherstellung der Biodiversität und zur Bindung von Kohlenstoff. Doch die Zerstückelung tropischer Wälder schränkt den Bewegungsradius grosser Vögel ein und damit auch deren Möglichkeiten, Samen zu verbreiten und zur Gesundung der Wälder beizutragen.

Invasive Arten beeinflussen die biologische Vielfalt in einem grösseren räumlichen Ausmass als bisher angenommen. In einer kürzlich veröffentlichten Studie zeigen Forschende der Eawag und der Universität Zürich, dass die Auswirkungen invasiver Arten weit über die Ökosysteme, in die sie eindringen, hinausreichen und dafür vor allem drei Mechanismen verantwortlich sind. Diese Erkenntnisse sind für das Management von Ökosystemen von grosser Bedeutung.

ETH-Forschende um Robert Boes entwickeln konkrete Lösungen, um die Stromproduktion aus Schweizer Wasserkraftwerken zu optimieren. Damit die Wasserkraft auch in Zukunft das Rückgrat der Schweizer Stromversorgung bleibt.

Energetische Gebäudesanierungen sind entscheidend, damit die Schweiz ihre Klimaziele erreicht. ETH-Forschende zeigen nun, welche Renovationsstrategien die Treibhausgas-Emissionen besonders wirksam reduzieren: fossile Heizungen ersetzen und bio-basierte Baustoffe wie Stroh und Hanf einsetzen.