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Grâce à un laser haute puissance installé au sommet du Säntis (CH), un consortium européen, avec la participation de l’EPFL, est parvenu à guider la foudre.

En présentant un état des lieux actualisé des flux de carbone des réseaux fluviaux, l’EPFL, INRAE et l’Université Libre de Bruxelles démontrent leur rôle central dans le cycle du carbone et soutiennent la mise en place d’un observatoire mondial pour les rivières.

On sait que de grandes quantités de poussières fines dans l'air sont nocives pour la santé. Mais dans le détail, de nombreuses questions restent sans réponse: quels composants sont particulièrement dangereux? Et à quelles concentrations? Le «potentiel d'oxydation» des poussières fines pourrait servir à l'avenir de critère pour l'évaluation des risques, et des scientifiques de l'Empa l'ont étudié pour la Suisse.

Une équipe de recherche de l'ETH Zurich et de l'Institut fédéral de recherche WSL a mis au point un appareil volant capable de se poser sur les branches des arbres pour y prélever des échantillons. Cela ouvre une nouvelle dimension aux scientifiques, jusqu'alors réservée aux chercheurs et chercheuses en biodiversité.

La commission compétente de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a désigné le SLF comme centre leader international pour l’observation de la neige et justifie sa décision par le fait que le SLF dispose déjà d’une infrastructure de mesure de grande qualité et de plus de 80 ans de connaissances.

Les écosystèmes réagissent très différemment à l’influence humaine. Toutefois, les causes de ces différences sont encore peu comprises. Une équipe de chercheuses et chercheurs de l’Eawag et du WSL propose à présent une approche intégrative. Celle-ci s’appuie sur quatre processus fondamentaux qui façonnent la biodiversité terrestre et aquatique, et livre des informations sur les moyens de protéger de façon plus ciblée la diversité des espèces dans les écosystèmes bleus (aquatiques) et verts (terrestres).

Les sources d'énergie synthétiques respectent le cycle du CO₂ et peuvent rendre l'énergie renouvelable transportable et stockable à long terme. Le méthane produit artificiellement est l'un d'entre eux. Le problème : sa production est liée à des pertes d'énergie relativement élevées ; de plus, les procédés actuels nécessitent une purification du méthane. Pour y remédier, les scientifiques de l'Empa ont développé un nouveau concept de réacteur optimisé pour la méthanisation. 

Des scientifiques de l’EPFL ont mis au point une nouvelle méthode d’analyse de réseau qui leur permet de révéler et d’interpréter, pour la première fois, les interactions entre de multiples variables dans des données issues des neurosciences, de l’économie et de l’épidémiologie.

En combinant un inhibiteur de points de contrôle avec une nouvelle immunocytokine, des scientifiques de l’EPFL, de l’Institut Ludwig pour la recherche sur le cancer, du CHUV et de Roche ont accompli une avancée significative dans la lutte contre les cancers résistants à l’immunothérapie.

Jusqu'à présent, les systèmes robotiques microscopiques devaient se contenter de bras. Un groupe de recherche l'ETH Zurich a mis au point une aiguille en verre actionnée par ultrasons qui peut être fixée à un bras robotique. Cela permet de pomper et mélanger des quantités minuscules de liquide et de piéger des particules.

La carrière d’Annalisa Manera l’a amenée à traverser la moitié de l’Europe et à voyager aux Etats-Unis. Aujourd’hui, elle est chercheuse en physique nucléaire au PSI et professeure à l’ETH Zurich. Elle déborde d’enthousiasme pour son domaine de spécialité, sans jamais perdre la vue d’ensemble.

Des chercheuses et chercheurs de l’EPFL, en collaboration avec l’Université de Harvard et l’ETH Zurich, ont mis au point un nouveau circuit en couche mince qui génère des ondes de fréquence térahertz adaptables avec précision lorsqu’il est connecté à un faisceau laser. Ce dispositif ouvre un univers d’applications potentielles en optique et en télécommunications.

Un chercheur de l’EPFL a documenté pour la première fois comment se forment ces taches mouvantes sur l’eau – spectacle visuel toujours saisissant pour les passionnées et passionnés du lac – et ce qu’elles engendrent sous la surface.

Un groupe de recherche de l'ETH Zurich a pu montrer quels gènes inhibent l'autofécondation chez les graminées. Les phytologues peuvent désormais utiliser ce mécanisme de manière plus ciblée pour créer de nouvelles variétés de graminées fourragères, mais aussi de riz ou d'orge.

La vie existe sur Terre depuis des milliards d'années. Des mécanismes de stabilisation ont permis à notre planète de rester habitable jusqu'à aujourd'hui.