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Les composants électroniques deviennent de plus en plus petits, complexes et performants – ce qui exige de nouvelles solutions pour l'assemblage des pièces. Une équipe de l'Empa fait des recherches sur des matériaux d'assemblage nanostructurés pour la prochaine génération de microélectronique et d'autres applications exigeantes.

Les pièces de rechange automobiles nuisent à l’environnement. Rien qu’en réparant systématiquement les pare-brise et les pare-chocs au lieu de les remplacer, on pourrait réduire de plus de 1000 tonnes les émissions de CO₂ chaque année en Suisse. La compagnie d’assurance AXA propose désormais une évaluation pour les carrossiers et introduit un label sectoriel – en s'appuyant notamment sur une étude de l'Empa.

En Suisse, la rentabilité des panneaux solaires installés sur les toits dépend en grande partie des taux de compensation locaux pour l'énergie solaire et des prix de l'électricité en général. C'est ce qui ressort d'une étude menée par des chercheuses et chercheurs de l'ETH Zurich et de l'Université de Berne. De nombreux exploitants de réseaux électriques paient trop peu, ce qui limite l'expansion de l'énergie solaire.

Une collaboration de recherche dirigée par l'ETH Zurich et le MIT recevra 15 millions de dollars supplémentaires de la Simons Foundation, basée à New York, pour étudier le comportement des bactéries et des microalgues marines. La recherche se concentrera sur les communautés microbiennes qui ont un impact sur le cycle du carbone dans l'océan.

Les efforts déployés pour restaurer les écosystèmes dégradés n'ont jusqu'à présent pas permis d'atteindre les objectifs mondiaux. Selon Sara Löfqvist, une restauration saine doit mieux intégrer les processus sociaux favorisant l'équité afin de bénéficier efficacement aux personnes, au climat et à la biodiversité.

L'une des plus grandes inconnues du changement climatique est la question de savoir comment les particules affectent les nuages. Yu Wang utilise l'apprentissage automatique et les données satellitaires pour étudier le rôle surprenant de ces minuscules particules dans l'atmosphère.

En combinant une conception de puce à faible puissance, des algorithmes de machine learning et des électrodes souples implantables, des scientifiques de l’EPFL sont parvenus à créer une interface neuronale capable d’identifier et de supprimer les symptômes de divers troubles neurologiques.

Une multitude d'êtres vivants encore inconnus vivent dans les eaux souterraines suisses. Un projet de recherche de l'Eawag éclaire cette obscurité et nous révèle une biodiversité unique.

Des chercheuses et chercheurs de l’EPFL ont mis au point une nouvelle technique qui permet de visualiser et de contrôler la rotation d’un petit nombre de spins disposés en une texture en forme de tourbillon à la vitesse la plus rapide jamais atteinte. Cette découverte peut faire avancer la «spintronique», une technologie qui inclut de nouveaux types de mémoires informatiques, de portes logiques et de capteurs de haute précision.

Des chercheurs de l'Empa veulent développer un nouveau type de matériau isolant à base de matières premières ou de déchets végétaux qui fixe durablement le CO₂ qu'il contient grâce à un traitement thermique spécial – et qui fonctionne ainsi comme un puits de CO₂. De plus, après la déconstruction des bâtiments, ce «charbon végétal» et le CO₂ qu'il contient peuvent être utilisés dans l'agriculture afin d'augmenter la fertilité des sols. Cette idée prometteuse a convaincu plusieurs institutions de financement, qui soutiennent désormais le concept financièrement.

Jusqu'à présent, les régions montagneuses ont été largement épargnées par les invasions biologiques. Mais une nouvelle étude de surveillance montre que les plantes exotiques se répandent rapidement en altitude le long des voies de transport dans le monde entier.

Les espèces d'arbres forestiers non indigènes peuvent réduire la diversité des espèces, si elles sont plantées en peuplements uniformes. En revanche, leur impact sur les propriétés du sol est faible. Telle est la conclusion d'une synthèse internationale à laquelle a participé l'Institut de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL.

De nouvelles recherches offrent des avantages potentiels aux personnes atteintes de la maladie métabolique héréditaire de l'acidurie méthylmalonique. En combinant les résultats de plusieurs analyses moléculaires, les scientifiques peuvent mieux diagnostiquer cette maladie rare et grave. À l'avenir, une meilleure compréhension de la maladie pourrait également améliorer les options de traitement.

Dans de nombreux cours d’eau, les apports en azote restent trop importants et ont un impact négatif sur les écosystèmes et la santé humaine. Le procédé Anammox co-développé par l’Eawag peut contribuer à réduire les apports provenant des stations d’épuration et à faire des économies d’énergie et de ressources. Il vient d’être optimisé par les chercheuses et chercheurs de l’Eawag.

L’analyse de l’ADN environnemental microbien permet de comprendre le fonctionnement du cycle de l'eau d’une région. Oliver Schilling, professeur à l’Eawag et à l’Universität Basel, a étudié le système aquatique du Mont Fuji avec cette méthode. Elle permet également d’en tirer des enseignements pour la Suisse.