Biologie

Die Kryo-Elektronenmikroskopie ist eine noch vergleichsweise junge Methode, um die dreidimensionale Struktur von Biomolekülen aufzuklären. Mit ihrer Hilfe können Forschende schnell und hochpräzise so manches Rätsel rund um lichtempfindliche Proteine lösen.

Zwei EPFL-Wissenschaftler setzen ihr Fachwissen über Korallenriffe auf Mauritius und den Seychellen ein. Die beiden haben sich einem Programm der Vereinten Nationen angeschlossen, das darauf abzielt, Riffe, die durch menschliche Einflüsse und Umwelteinflüsse geschädigt wurden, mit Hilfe der sogenannten «Seascape Genomics» wiederherzustellen.

Fast hundert Jahre alte Gewebeproben aller Felchenarten im Bodensee ermöglichten Eawag-Forschenden, das Erbgut einer ausgestorbenen Felchenart mit dem der heute lebenden Arten zu vergleichen. Dabei zeigte sich, dass Erbgut-Fragmente der ausgestorbenen Art in den heutigen Arten fortbestehen. Das könnte es den heutigen Felchen erleichtern, den einst verlorenen Lebensraum im Tiefenwasser wieder zu besiedeln.

Bisher oft übersehen: Symbiosen könnten eine treibende Kraft für die Entstehung von Biodiversität sein. Ein Fall, wo Bakterien in Blattläusen leben, zeigt, dass dies sogar praktische Auswirkungen auf die biologische Schädlingsbekämpfung haben kann.

Bioingenieurinnen und -ingenieure der EPFL haben einen Weg gefunden, um die Effizienz der Einzelzell-RNA-Sequenzierung radikal zu steigern. Mit diesem leistungsfähigen Instrument kann das genetische Profil einer einzelnen Zelle «gelesen» werden.

Wer frisch operiert im Spital liegt, ist mit seinem geschwächten Immunsystem leichte Beute für Krankheitserreger, die auf verschiedensten Oberflächen lauern. Auch sorgfältige Desinfektion kann solche Spitalinfektionen nur teilweise verhindern. Ein Hoffnungsträger im Kampf gegen die Keime sind Bakteriophagen. Eawag-Forschende konnten zeigen, dass sie in Kombination mit chemischer Desinfektion die Entfernung von Krankheitserregern auf Oberflächen verbessern.