Eawag

Dans un contexte de déclin de la biodiversité, il est important que les jeunes chercheuses et chercheurs s’investissent en science mais s’engagent aussi en politique pour défendre la biodiversité.

Les espaces verts autour des bâtiments de l’Eawag à Dübendorf, conçus dans un esprit proche de la nature, ne favorisent pas seulement la biodiversité, mais offrent également au personnel et aux visiteurs un environnement agréable. La Fondation Nature & Économie vient de décerner à l’Eawag un certificat qui récompense l’aménagement naturel des sites d’entreprises. 

Un site de dépôt final pour les déchets nucléaire doit être sûr, même si, dans un avenir lointain, les glaciers des Alpes devaient à nouveau avancer jusqu’au Plateau suisse. Pour cette raison, la Nagra a fait étudier des sédiments déposés dans les profondeurs d’anciens lacs glaciaires: ces couches sédimentaires ont environ 600’000 ans et sont donc bien plus anciennes que la dernière période glaciaire, survenue il y a environ 24’000 ans. Et bonne nouvelle pour la Nagra: il semble que depuis lors, les couches de roche sous-jacentes n’ont jamais été érodées par la glace.

Le Conseil européen de la recherche soutient le projet de recherche MEMELAND d’un groupe européen de chercheurs avec plus de 13,5 millions d’euros au total. Nathalie Dubois de l’Eawag fait partie de ce groupe. L’objectif est de donner un nouveau récit de l’histoire de l’environnement en Europe et de fournir de nouvelles perspectives pour une agriculture durable et la protection du climat.

À une époque de crise climatique et de pénurie alimentaire, la culture de microalgues est prometteuse et pourrait bouleverser les méthodes de production de la nourriture animale, du bioplastique ou du biocarburant. Cet énorme potentiel est toutefois encore peu utilisé, car les méthodes sont encore inabouties. L’un des défis consiste notamment à protéger les cultures des prédateurs. Une nouvelle publication de l’Eawag montre que les co-cultures de plusieurs espèces de microalgues sont plus résistantes contre les nuisibles que les monocultures.

Les chercheuses et chercheurs de l’Eawag ont réuni et évalué une banque de données unique au monde sur la présence de divers amphipodes dans les eaux souterraines. Ils ont réussi à montrer que l’utilisation des terres a un impact sur ces animaux sensibles dans un rayon pouvant aller jusqu’à un kilomètre du captage de l’eau. Cela pourrait indiquer que les zones de protection des eaux souterraines actuelles ne sont pas assez grandes.