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Ils sont censés enregistrer l'état des écosystèmes, par exemple dans le sol des forêts – et tomber en poussière une fois leur travail terminé: des bio-planeurs sur le modèle Alsomitra macrocarpa, qui fait voler ses graines à plusieurs mètres dans les airs. Des scientifiques de l'Empa ont développé ces capteurs de vol durables à partir de fécule de pomme de terre et de déchets de bois.

Les technologies numériques, comme l’intelligence artificielle, permettent d’accéder à de vastes banques de données et à de nouvelles connaissances dans la recherche environnementale. Le WSL utilise très largement ces possibilités, notamment dans l’étude de la neige et des avalanches afin d’obtenir des prévisions plus précises sur les zones de danger.

Elle s’appelle Marianne Liebi, lui s’appelle Adrian Wanner. Une jeune chercheuse et un jeune chercheur qui rendent visible la nanostructure d’échantillons macroscopiques, comme des os ou du tissu cérébral, sur des images tridimensionnelles à haute résolution. Pour y parvenir, les deux scientifiques exploitent les données de mesure que leur fournissent les rayons X de la Source de Lumière Synchrotron Suisse du PSI. Après un traitement informatique complexe, ces données leur permettent d’obtenir des images.

Avec une constellation de cinq satellites, l'initiative internationale LIFE dirigée par l'ETH Zurich espère détecter un jour des traces de vie sur des exoplanètes. Une expérience en laboratoire au sein du département de physique est maintenant prête à démontrer la méthode de mesure prévue.

Maryna Viazovska, professeure de théorie des nombres, a résolu une question mathématique qui hante les scientifiques depuis des siècles. Grâce à une approche créative et aux connaissances acquises dans le cadre de sa thèse, elle montre comment emballer des sphères dans un espace multidimensionnel de manière optimale, symétrique et en remplissant l’espace. Elle a reçu pour cela la médaille Fields, qui est considérée comme le «prix Nobel des mathématiques».

Etudiés jusqu’ici comme vecteurs de maladies marines, les champignons pourraient aussi être capables de préserver les coraux dans le contexte des changements globaux, explique une recherche de l’EPFL.

Régulièrement, l’activité minière pollue les cours d’eau. Dans les pays du Sud, les responsables s’en sortent souvent, car les cours d’eau ne sont pas surveillés. Les données satellites peuvent fournir d’importantes preuves de telles catastrophes écologiques.

Des simulations informatiques ont aidé les scientifiques à comprendre en détail comment les substances pharmaceutiquement actives traversent les membranes cellulaires. Ces résultats peuvent désormais être utilisés pour découvrir plus efficacement de nouveaux médicaments.

Pour la chirurgie mini-invasive, les instruments utilisés doivent être petits. Un groupe de recherche de l'ETH Zurich a maintenant mis au point une méthode pour transporter des dispositifs de grande taille à travers un cathéter étroit. Cela élargit les possibilités de conception d'outils chirurgicaux peu invasifs.

La sonde spatiale européenne JUICE, dont le lancement est prévu aujourd'hui, doit explorer Jupiter et ses lunes glacées. A son bord se trouvent également des composants fabriqués à l'Empa, grâce à un procédé de brasage spécialement mis au point.

Des scientifiques de l’EPFL ont eu recours à une méthode nanoplasmonique pour observer la production en temps réel de sécrétions cellulaires, dont les protéines et les anticorps. Cette avancée pourrait contribuer au développement de traitements contre le cancer, de vaccins et d’autres thérapies.

Des chercheurs et chercheuses de l'ETH Zurich ont mis au point un modèle qui détecte le stress sur le lieu de travail simplement par la façon dont les gens tapent et bougent leur souris d'ordinateur. Cela pourrait permettre aux employé·es de prévenir le stress chronique à un stade précoce.

Une technique d’imagerie par rayons X en trois dimensions pourrait être utile après une transplantation cardiaque. Les scientifiques de l’Institut Paul Scherrer PSI et de la clinique universitaire de Zagreb, en Croatie, ont montré que les images d’échantillons de tissus réalisées avec de la lumière synchrotron permettent de déterminer si le corps rejette le nouvel organe et avec quelle sévérité. Ces images représentent un complément prometteur aux méthodes actuelles d’examen. Les résultats de cette étude sont publiés dans la revue spécialisée «Transplant International».

La mission JUICE de l’Agence spatiale européenne (ESA) est sur le point d'être lancée. Elle vise l’exploration de la planète Jupiter et de ses trois plus grandes lunes. A son bord, elle emporte le détecteur high-tech RADEM développé à l’Institut Paul Scherrer PSI. Cet appareil devra, entre autres, fournir des éclaircissements sur les conditions complexes de rayonnement et l’environnement magnétique ultradynamique du système jovien.

Les scientifiques du Blue Brain Project de l’EPFL ont mis au point un modèle informatique révolutionnaire du microcircuit thalamique dans le cerveau de la souris. Ce modèle apporte de nouvelles informations sur le rôle de cette aire cérébrale dans le fonctionnement et le dysfonctionnement du cerveau.