Weltraum

Seit Jahrtausenden lassen sich die Menschen von den Sternen inspirieren. Doch das könnte bald der Vergangenheit angehören, denn die Zahl der Satelliten nimmt deutlich zu, was unsere Sicht auf den Nachthimmel einschränken könnte. EPFL-Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind Teil einer globalen Initiative zum besseren Schutz des stillen Himmels der dunklen Erde.

Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat einen neuen Anknüpfungspunkt in der Schweiz: Das «European Space Deep-Tech Innovation Centre» ESDI wurde gemeinsam mit dem Paul Scherrer Institut PSI gestartet. Es hat nun seinen Standort in direkter Nachbarschaft des PSI, im Park Innovaare.

Das meiste Wasser eines Planeten befindet sich im Allgemeinen nicht auf der Oberfläche, sondern ist tief im Innern versteckt. Dies wirkt sich auf die mögliche Bewohnbarkeit von fernen Welten aus, wie Modellrechnungen von Forschenden der ETH Zürich und der Princeton University zeigen.

Von heute an wird die Erde durch einen Sternschnuppenregen gehen. Doch in der Astronomie stösst das menschliche Auge schnell an seine Grenzen. Immer leistungsfähigere Instrumente eröffnen uns ferne und zeitliche Perspektiven auf den Ursprung des Universums.

Wenn die Eismassen auf der Erde schmelzen, verändert dies auch die Art, wie sich die Erde dreht. ETH-Forschende konnten nun zeigen, wie der Klimawandel die Erdrotationsachse und die Tageslänge verändert. Auch die bisher vom Mond beeinflusste Drehgeschwindigkeit hängt neu viel mehr vom Klima ab.

Die EPFL ist offiziell als Gründungsmitglied dem Projekt Multi Spectroscopic Telescope (MUST) beigetreten, das von der chinesischen Tsinghua-Universität geleitet wird. Dieses Vorzeigeprojekt wird es den Wissenschaftlerinnnen und Wissenschaftlern ermöglichen, das junge Universum, die dunkle Energie und die dunkle Materie besser zu verstehen.