Genetik

Afrika beherbergt einen grossen Teil der weltweiten Artenvielfalt. Viele Arten sind nur auf diesem Kontinent heimisch. Bisher wurde erst für einen verschwindend kleinen Anteil davon das Erbgut entschlüsselt, was aber eine wichtige Voraussetzung für deren Schutz ist. Das gross angelegte African BioGenome Projekt, an dem auch Forschende der Eawag beteiligt sind, will das nun ändern.

Indem sie die genetischen Daten, die normalerweise in populationsgenetischen Analysen verwendet werden, durch linguistische ersetzten, konnten Forschende der EPFL die Spuren vergangener Migrationen aufzeigen. Dies gelang insbesondere bei den Oberwalliser Bauern, die sich ab dem 13. Jahrhundert in der Deutschschweiz niederliessen.

EPFL-Forschende haben herausgefunden, dass die Symmetrie des menschlichen Körpers durch die Oberflächenspannung beeinflusst wird – das gleiche mechanische Phänomen, das es leichten Insekten ermöglicht, auf dem Wasser zu laufen. Diese überraschende Entdeckung, die einer Art natürlicher Selbstkorrektur gleichkommt, wurde in der Zeitschrift Nature veröffentlicht.

EPFL-Forschende diskutieren die Möglichkeit einer personalisierten Behandlung der chronischen lymphatischen Leukämie durch die Regulierung der Expression eines Gens, das für seine «antitumoralen» Eigenschaften bekannt ist.

Fast hundert Jahre alte Gewebeproben aller Felchenarten im Bodensee ermöglichten Eawag-Forschenden, das Erbgut einer ausgestorbenen Felchenart mit dem der heute lebenden Arten zu vergleichen. Dabei zeigte sich, dass Erbgut-Fragmente der ausgestorbenen Art in den heutigen Arten fortbestehen. Das könnte es den heutigen Felchen erleichtern, den einst verlorenen Lebensraum im Tiefenwasser wieder zu besiedeln.