Energie

Gebäude, Quartiere und Städte sind heute oft energietechnisch veraltet. Häuser müssen energieeffizienter werden und Quartiere mit erneuerbarer Energie versorgt werden. In den Städten geht es darum, Energieerzeugung und Mobilität in nachhaltige Systeme zu überführen. Komplexe Energiemodelle, die Kristina Orehounig in ihrer Abteilung «Urban Energy Systems» an der Empa erforscht.

Leistungswandler spielen beispielsweise in Elektrofahrzeugen und Solarzellen eine wesentliche Rolle, verlieren aber bei der Stromumwandlung viel Energie in Form von Wärme. Dank eines neuen Transistortyps, der an der EPFL entwickelt wurde, können diese Wandler mit deutlich verbesserten Wirkungsgraden arbeiten, insbesondere bei Anwendungen mit hoher Leistung.

EPFL-Ingenieurinnen und -Ingenieure nehmen an PROMETEO teil – einem EU-Forschungsprojekt zur Erzeugung von Wasserstoff aus erneuerbaren Quellen in grossem Massstab, um die Kohlenstoffemissionen der Industrie zu senken.

Die EPFL wird bald ein europäisches Zentrum für Hochleistungscomputer beherbergen, das sich auf die Fusionsenergie konzentriert – eine potenzielle Quelle für saubere, risikofreie Energie. Als Teil dieser Bemühungen wird das Swiss Plasma Center der EPFL ein campusweites, interdisziplinäres Forschungsteam leiten.

EPFL-Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler haben einen neuen Farbstoff für Solarzellen entwickelt, der eine hohe Energieumwandlungseffizienz ermöglicht und gleichzeitig einfach und billig herzustellen ist. Der Farbstoff funktioniert auch aussergewöhnlich gut bei schwachem Licht, was für Geräte mit eigener und geringer Leistung entscheidend ist.

Forschende der Empa und der ETH Zürich haben Holz in einen Mikro-Generator verwandelt. Wenn es belastet wird, entsteht eine elektrische Spannung. So kann das Holz als Bio-Sensor dienen – oder Energie erzeugen. Der allerneuste Clou: Damit das Verfahren ohne aggressive Chemikalien auskommt, übernehmen in der Natur vorkommende, holz-abbauende Pilze die nötige Modifikation.