Astronomie

Seit Jahrtausenden lassen sich die Menschen von den Sternen inspirieren. Doch das könnte bald der Vergangenheit angehören, denn die Zahl der Satelliten nimmt deutlich zu, was unsere Sicht auf den Nachthimmel einschränken könnte. EPFL-Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind Teil einer globalen Initiative zum besseren Schutz des stillen Himmels der dunklen Erde.

Das meiste Wasser eines Planeten befindet sich im Allgemeinen nicht auf der Oberfläche, sondern ist tief im Innern versteckt. Dies wirkt sich auf die mögliche Bewohnbarkeit von fernen Welten aus, wie Modellrechnungen von Forschenden der ETH Zürich und der Princeton University zeigen.

Von heute an wird die Erde durch einen Sternschnuppenregen gehen. Doch in der Astronomie stösst das menschliche Auge schnell an seine Grenzen. Immer leistungsfähigere Instrumente eröffnen uns ferne und zeitliche Perspektiven auf den Ursprung des Universums.

Die EPFL ist offiziell als Gründungsmitglied dem Projekt Multi Spectroscopic Telescope (MUST) beigetreten, das von der chinesischen Tsinghua-Universität geleitet wird. Dieses Vorzeigeprojekt wird es den Wissenschaftlerinnnen und Wissenschaftlern ermöglichen, das junge Universum, die dunkle Energie und die dunkle Materie besser zu verstehen.

Ein internationales Team von Forschenden kombiniert Bilder aus dem Weltraum mit seismologischen Daten von der InSight-Sonde, um die Einschlagsrate von Meteoriten auf dem Mars neu zu bestimmen. Die Seismologie liefert ausserdem neue Erkenntnisse über die Dichte von Marskratern und das Alter verschiedener Regionen eines Planeten.

Das Konsortium Square Kilometer Array Switzerland (SKACH), dessen Sekretariat an der EPFL angesiedelt ist, feiert sein zweijähriges Bestehen als Mitglied eines globalen Projekts zur Entwicklung der grössten wissenschaftlichen Anlage, die je gebaut wurde.