Forschung

Es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass Bäume mehrheitlich tagsüber wachsen. Eine Studie unter Leitung der Eidgenössischen Forschungsanstalt WSL hat nun gezeigt, dass das Wachstum von Bäumen vor allem im Dunkeln stattfindet, weil es bei Sonnenlicht durch die trockenere Luft gehemmt wird, selbst bei feuchten Bodenverhältnissen. Daher wachsen Bäume nur für eine geringe Anzahl von Stunden pro Tag und dies auch nur an vergleichsweise wenigen Tagen pro Jahr. Diese Erkenntnis könnte die Art und Weise verändern, wie wir die Auswirkungen des Klimawandels auf Wälder betrachten, insbesondere für die Vorhersage der Kohlenstoffspeicherung von Bäumen.

EPFL-Ingenieurinnen und -Ingenieure haben eine neuronale Schnittstelle entwickelt, die sich nach einigen Monaten im Körper abbaut und natürliches Gewebe nachwachsen lässt. Zudem kann sie in ein Blutgefäss der Patientin statt ins Gehirn implantiert werden, wodurch eine invasive Operation vermieden wird.

Die Kulturlandschaft ist der Inbegriff für die Verbindung von menschlichen und natürlichen Aktivitäten. Wo gerät diese Verbindung ausser Balance und wie können wir sie wiederherstellen?  

Die Materialwissenschaftlerin Athina Anastasaki forscht an der nächsten Generation von Polymeren und deren Recycling. Sie möchte sämtliche Ausgangsstoffe zurückgewinnen und daraus neue Materialen für andere Anwendungsbereiche herstellen.

Ist natürlich gut? Ist künstlich schlecht? Die Psychologin Angela Bearth und der Biotechnologe Sven Panke über Wissenschaft, Skepsis, Missverständnisse und den Einfluss der Sprache.

Früher weit verbreitet, sind die einheimischen Flusskrebse in der Schweiz inzwischen stark gefährdet. Mit Unterstützung der Eawag setzen Fachleute alles daran, die geheimnisvollen Flussbewohner zu bewahren.

EPFL-Forschen schlagen im Rahmen einer europäischen Zusammenarbeit ein personalisiertes Protokoll vor zur Optimierung der Stimulation von Sehnervenfasern bei Blinden, das die Rückmeldung des Gehirns der Person berücksichtigt. Das Protokoll wurde an künstlichen neuronalen Netzen getestet, von denen bekannt ist, dass sie die Physiologie des gesamten visuellen Systems, vom Auge bis zum visuellen Kortex, simulieren. Das Stimulationsprotokoll wird in klinischen Studien mit Kooperationen in Rom getestet werden.

Für den Mathematiker Joaquim Serra sind Skizzen wie eine Pforte zur Erkenntnis. Das Zeichnen geometrischer Zusammenhänge hilft ihm, die abstrakten Überlegungen zu entwickeln, um seine theoretischen Aussagen zu beweisen. Am Sonntag wird er für seine Forschung über partielle Differentialgleichungen geehrt.

Forschende haben entschlüsselt, wie der CCR5-Rezeptor von Immunzellen angeschaltet wird. Die Erkenntnisse können dabei helfen, Therapien gegen AIDS und andere Krankheiten zu entwickeln.

Die EPFL hat ein neues Bildgebungszentrum eröffnet, das als Drehscheibe für modernste Technologie im Bereich der Bildgebungssysteme dienen soll. Das Zentrum ist das einzige seiner Art in der Schweiz und bündelt das Know-how im Bereich der Bildgebung, das derzeit in fast hundert Labors in fünf EPFL-Fakultäten untergebracht ist. Ziel ist es, die disziplinübergreifende Forschung zu erleichtern und die Position der EPFL an der Spitze der Bildgebungstechnologie für Forschungsanwendungen zu verankern.

Der Selbstversorgungsgrad beurteilt die Leistung des Agrarsektors im Licht der Ernährungssicherheit. Den aktuellen Herausforderungen der Landwirtschaft wird er aber nicht gerecht, meint Roman Hüppi.

Bei seiner Expedition zum Monte-Rosa-Massiv hat das internationale Team von Ice Memory zwei über 80 Meter lange Eisbohrkerne vom 4500 Meter hohen Colle Gnifetti entnommen. Diese sollen im Eisbohrkernarchiv in der Antarktis aufbewahrt werden. Damit wird das älteste Eis der Alpen für zukünftige Forschergenerationen konserviert.

Eine EPFL-Masterstudentin hat gezeigt, dass künstliche Intelligenz eingesetzt werden kann, um den Prozess der Landnutzungsklassifizierung in der Schweiz weiter zu automatisieren, insbesondere für seltene und komplizierte Landkategorien, die bisher manuell klassifiziert wurden. Ein Stück Land im Kanton Wallis diente als Beispiel für ihre Forschung.

Am PSI untersuchen Forschende den Magnetismus im Bereich von Millionstel Millimeter. Dabei stossen sie auf exotische Phänomene wie frustrierte Magnete und Nanowirbel, mit denen vielleicht dereinst Daten besser gespeichert werden können.

Ingenieure der EPFL und der École Polytechnique in Frankreich analysierten die Reibung zwischen den Seiten eines Buches und die mechanische Kraft, die nötig ist, um sie zu biegen. Ausgehend von ihren Experimenten entwickelten sie ein neues theoretisches Modell zur Vorhersage des Elasto-Reibungsverhaltens von gestapelten Schichten.