PSI

Am internationalen Kongress der Eiskern-Forschenden werden die neuesten Entwicklungen in dieser Disziplin diskutiert.

Seit über 25 Jahren führt das PSI auf dem Jungfraujoch eine kontinuierliche Messreihe durch und erforscht auf 3580 Metern über Meer den Einfluss von Aerosolen auf unser Klima. Die Messungen finden im 1937 eingeweihten Wahrzeichen des Jungfraujochs statt – dem Sphinx-Observatorium. Es handelt sich um die höchstgelegene Forschungsstation Europas, welche ganzjährig mit dem Zug – der sogenannten Jungfraubahn – erreichbar ist.

Sicher verpackt in einer robusten Holzkiste hat eine Hightech-Komponente vom PSI seine Reise nach Australien angetreten. Mehr als zehn Jahre war das Gerät am PSI im Einsatz – mit der Inbetriebnahme des Schweizer Freie-Elektronen-Röntgenlasers SwissFEL hat es nun ausgedient und erhält im Australian Synchrotron in Melbourne eine neue Aufgabe.

Kürzlich wurde vermutet, dass die evolutionären Wurzeln des Menschen bis zu einem seltsamen mikroskopisch kleinen Wesen mit einem Mund und ohne Anus zurückreichen könnten. Dank der Analyse von 500 Millionen Jahre alten Fossilien an der Synchrotron Lichtquelle Schweiz SLS können wir erleichtert feststellen, dass dies nicht stimmt: Saccorhytus ist kein Deuterostom wie wir, sondern zählt zu den Ekdysozoa. Die heute in Nature veröffentlichten Ergebnisse stellen eine wichtige Modifikation des frühen Stammbaums und unseres Verständnisses der Entwicklung des Lebens dar.

Woher kommen eigentlich die unzähligen Werkstücke und Bauteile für die komplexen wissenschaftlichen Experimente am PSI? Im Internet bestellen kann man sie jedenfalls nicht. Einige werden in langfristiger Planung in den grossen PSI-Werkstätten gefertigt. Viele essenzielle Komponenten wie Probenhalter, Heizstrukturen oder Vakuumdurchführungen werden zudem mehr oder weniger spontan von technischen Mitarbeitenden hergestellt − beispielsweise in der hauseigenen Kleinwerkstatt Ost.